Ce matin nous quittons pour de bon notre sympathique hébergement au milieu des hortensias après avoir dégusté un bolo de caco apporté très gentiment par notre logeur.

Le temps est toujours maussade mais il ne pleut pas. Nous prenons la direction du Balcon de Ribeiro Frio, une courte promenade (n°17 du Rother) qui mène jusqu’à un très joli point de vue sur les sommets les plus élevés du centre de l’île.

L’endroit est extrêmement fréquenté, notamment par les bus et les groupes de touristes. La randonnée part du restaurant Ribeiro Frio et emprunte un chemin large et plat au milieu des arbres jusqu’au belvédère. Nombreux pinsons de Madère qui viennent quémander des miettes aux touristes et très beau point de vue.  A noter qu’une volée d’escaliers donne directement accès au belvédère depuis la route si on ne souhaite pas marcher au milieu de la foule.

Traversée de magnifiques pinèdes en prenant la direction des hauteurs de Funchal, pour gagner les jardins de Palheiro, situés sur les collines à l’Est de Funchal, à 500 mètres d’altitude

Les jardins de la « Quinta do Palheiro Ferreiro » sont célèbres ici. Le domaine a initialement appartenu au premier Comte de Carvalhal (décédé en 1837) qui y a commencé une collection de camélias. Son petit neveu a hérité de la Quinta mais, mauvais gestionnaire, a été obligé de la vendre à un Anglais, John Burden Blandy, qui a développé les jardins en y plantant des espèces de tous les pays. La propriété est toujours dans la même famille.

L’espace est divisé en plusieurs jardins : l’avenue de camélias, le jardin principal, la roseraie, le jardin de la Senhora… Nombreuses plantes remarquables comme des proteas d’Afrique du Sud, des allées d’agapanthes bleues et blanches qui ont l’air de pousser ici comme de mauvaises herbes, un énorme sequoia de Californie, un acacia pravissima originaire d’Australie avec de longues feuilles triangulaires, des araucarias, un pin originaire du Mexique (Pinus patula), un arbre aux mouchoirs (Davidia involucrata) originaire de Chine, des tulipiers de USA et bien d’autres espèces.

Nous déjeunons dans le joli salon de thé, d’une bonne quiche et d’une tarte aux pommes, avant de reprendre la voiture en direction de notre prochain hébergement situé à Porto da Cruz, sur la côte nord. Alors que le ciel était très dégagé vers Funchal, nous retrouvons la grisaille et la brume en remontant vers le nord. La Guesthouse Nature Madeira est assez sommaire. Nous avons deux chambres avec une salle de bains (visiblement ils attendaient trois personnes ?). La chambre est correcte mais assez petite avec une fenêtre donnant dans la rue et pas de balcon (contrairement à ce que nous avions ces derniers jours). C’est un peu tristoune mais nous ferons avec. Promenade dans le petit bled qui a un chemin aménagé en bord de mer. Il y a de grosses vagues et nous admirons un groupe de surfeurs, ou plutôt deux d’entre eux qui prennent bien les vagues (les autres prennent surtout des gamelles).

Dîner au restaurant Baïa do Bago après avoir bu un verre de Madère dans notre chambre. C’est très bon et bien préparé mais un peu trop copieux : moules farcies pour Patrice puis plat de poulpe avec écrasée de pommes de terre ; champignons au fromage pour moi puis planche au poisson (filets de poisson, moule, tentacule de poulpe et crevettes). Le service est efficace et sympathique et nous avons depuis la salle de restaurant (ouverte) une très belle vue sur la mer. La nuit est un peu difficile pour digérer tout ça !

Nuit à la Guesthouse Nature Madeira, Porto da Cruz