Jour 5 : KANAZAWA

Nous continuons un peu plus loin sur la colline jusqu’au quartier des temples Utatsuyama qui offre de jolies vues sur la ville. Le quartier est charmant avec de toutes petites rues bordées de maisons basses et des temples shinto avec leurs rangées d’omikuji (petits papiers tirés au sort avec des prédictions pour l’année. Si la prédiction est bonne on garde le papier, si elle est mauvaise on l’accroche dans l’enceinte du sanctuaire pour que la chance tourne) et d’ema (petites plaques en bois où sont inscrits des vœux). On se croirait presque à la campagne.

Retour dans le quartier des geikos et visite de la maison de thé Shima (Ochaya Shima). Curieusement il est interdit de faire des photos avec un appareil photo à l’intérieur mais c’est autorisé avec un téléphone ! Ces maisons de thé étaient des lieux où les clients allaient boire du saké en se faisant divertir par des geikos. La maison a été construite en 1820. Sa visite est intéressante car les pièces sont en partie meublées et décorées avec des instruments de musique, kotos (cithares), tambours et shamisen (luth) emballés dans des protections en tissu.  Il y a également de jolis luminaires et des compositions florales (Ikebana) élégantes. A l’étage on trouve les pièces destinées aux invités et au rez-de-chaussée la cuisine, le cellier, le bureau de la patronne (qui tenait les comptes) et l’espace où les geikos se préparaient.

La maison Kaikaro, située dans la même rue, n’est pas mal non plus avec son escalier laqué rouge vermillon et une pièce pour la cérémonie du thé avec des tatamis dorés (fils d’or). Quelques temari (jolies balles en tissu qui sont des porte-bonheur) sont exposées dans la maison.

Passage par le quartier Kazue-machi pour le voir de jour, puis nous gagnons le sanctuaire Oyama (ou Oyamamachi) qui a été édifié à la mémoire du premier seigneur Maeda. On entre par une porte monumentale. A l’intérieur on trouve un temple (qui ne se visite pas) et un petit jardin avec un étang à carpes, un pont charmant et quelques cerisiers en fleurs.  

De nombreux ema représentent des daruma aux yeux blancs (on peint une pupille en faisant un vœu, on peint la deuxième quand le vœu se réalise).

Dans le quartier des samouraïs (quartier Nagamachi), deux anciennes maisons se visitent gratuitement. La première est vide, la deuxième, la maison Takanishi, est l’une des maisons qui abritait des soldats du clan Kaga. La cuisine et sa cantine attenante sont meublées. Une troisième maison, toute en longueur, est bordée d’un joli petit jardin organisé autour d’un pin magnifiquement taillé.

Un peu plus loin nous découvrons la maison Nomura (visite payante) qui est également une ancienne maison de samouraï : armure de samouraï dans l’entrée, grandes pièces et superbe jardin.

 Nombreux détails raffinés dans cette jolie maison

Poursuite de notre promenade dans le quartier Nagamachi avec ses petites rues cernées de hauts murs en boue qui font comme de mini remparts puis traversée du fleuve Saigawa pour gagner Nishi Chaya-gai, le quartier de geishas du sud de la ville et le quartier des temples Teramachi.

Nous arrivons au temple Myoryu-ji au moment où commence la visite guidée (1000 yens) et nous nous joignons aux groupes. La visite se fait en japonais mais la guide nous donne un fascicule en français. Le bâtiment était à l’origine à la fois un temple et le logement d’une garnison affectée à la défense du château. Le temple porte également le nom (tout à fait impropre) de « temple ninja » car il est équipé de nombreux pièges, portes et escaliers dérobés destinés à dérouter l’ennemi. C’est d’ailleurs ce qui fait l’intérêt de la visite puisque le guide dévoile les passages secrets, le tunnel creusé à partir du puits, les étages dissimulés et autres pièges. Ce temple, situé sur une hauteur, avait également vocation à surveiller les alentours et à prévenir le château en cas d’attaque ennemie. Parmi les curiosités, une pièce pour « seppuku » (suicide rituel par éventration) sans fenêtre et sans possibilité de sortir. Dommage qu’il soit interdit de faire des photos à l’intérieur.

Passage par le musée d’art moderne (musée d’art contemporain du XXIème siècle). Nous en faisons seulement le tour pour voir un peu l’architecture car il est trop tard pour envisager une visite.

Traversée du parc du château avec le soleil couchant et retour au ryokan car nous avons bien mérité un petit break.

Pendant que nous lisons tranquillement installés sur nos futons, éclate un énorme orage avec lâcher de grêlons et vent violent. Une fois que le ciel a repris ses esprits, nous sortons dîner. L’établissement recommandé par notre logeur étant complet, nous entrons dans le premier restaurant qui nous semble avenant. Le décor est sympathique : un comptoir de bois clair, quelques japonais attablés et une collection de bouteilles de saké. Très bon repas avec une salade chaude de pommes de terre (mélangées avec plein d’autres choses, comme dirait un certain cuisinier, « c’est croquant et gourmand »), excellentes aubergines au soja, pâtes udon bien relevées au chou kimchi, friture de calamars et glace au thé vert accompagnée de haricots rouges chauds. Montant de l’addition avec un verre de vin chacun : 25 euros par personne. C’est notre repas le plus cher depuis le début du voyage mais également le plus fin. Malheureusement impossible de recommander ce restaurant car nous n’avons même pas son nom !

Nuit au Ryokan Yamamuro