FLORE AUSTRALIENNE

La végétation australienne est magnifique et très différente de celle que l’on peut voir en Europe. Parmi toutes les espèces admirées (et parfois photographiées), nous avons réussi à en identifier quelques-unes après notre retour.

Dans le Top End

• Le pandanus est omniprésent (Pandanus spiralis). Dans cette espèce, les feuilles s’enroulent en spirale autour du tronc. Les fruits font le bonheur des cacatoès. Les aborigènes utilisent les feuilles pour faire des paniers
• Nombreux nénuphars et lotus sur les rivières, notamment sur la yellow river
• Eucalyptus: nombreuses espèces dont des Corymbia dicromophloia (Bloodwood) et le Melaleuca leucadendra (Weeping paperbark) à la jolie floraison blanche et dont l’écorce ressemble à du papier
• Acacias et grevilleas sont égalament très présents
• De très jolis palmiers (Sand palm – Livistona humilis) dans le parc national de Nitmiluk
• Le Kapok bush (kapok) : petit arbre aux magnifiques fleurs jaunes. Les fruits se présentent sous forme de gousses remplies du fameux kapok, une fibre naturelle utilisée pour rembourrer des coussins par exemple.
• Plusieurs espèces d’acacias dont l’Acacia dimidiata (Swamp wattle), orné de serpentins jaunes
• Parmi les arbres curieux nous avons admiré les brachychitons megaphyllus (Red-flowering kurrajong) dont les ramures nues sont décorées de grosses fleurs rouges.
• Enfin, certains endroits étaient couverts de buissons de Turkey bush (Calytrix exstipula) aux multiples petites fleurs roses.

Dans le centre rouge

Tout d’abord il y a l’omniprésent spinifex (Soft spinifex – Triodia pungens) une herbe qui forme des coussins verts compacts qui attirent la main car ils ont l’air très doux mais qui sont très piquants.

Fleurs:

• Swainsona formosa (tapis de fleurs rouges avec un centre protubérant noir)
• Annual yellow top (Senecio gregorii) : de petites fleurs jaunes de la famille des asters
• Large green pussy-tails (Ptilotus macrocephalus) : une sorte de gros pompons jaunes très élégants. Il y a également la version rose : Pink mulla mulla (Ptilotus exaltatus)

Arbustes à fleurs :

• Grevillea eriostachya (fleurs jaunes et coeur vert)
• Grevillea juncifolia ou Desert grevillea (fleurs orangées)
• Cassia (Senna artemisioides): buissons aux fleurs jaune éclatant
• Crotalaria cunninghamii avec ses fleurs jaunes en grappes
• Desert thryptomene (Aluta maisonneuvei) un buisson de la famille des myrtes dont la floraison offre une multitude de petites fleurs blanches au cœur rouge
• Menthe-buisson (Striped mint-bush – Prostanthera striatiflora) : joli buisson dont les fleurs ressemblent à des minuscules orchidées blanches striées de mauve.
• Bois de Reinette (Sticky Hopbush – Dodonaea viscosa). Un buisson aux fleurs rouge pâle utilisé comme plante médicinale pour les rhumatismes

Arbres

• Acacias dont l’acacia cyperophylla (Red Mulga) à l’écorce très rouge et de nombreux autres ayant parfois des fleurs très semblables à nos mimosas (et odorantes)
• Eucalyptus: très représentés également notamment le Ghost gum (Corymbia aparrerinja) à l’écorce blanche très caractéristique
• Le Kapok bush comme dans le top end
• Le Desert oak (Allocasuarina decaisneana) : très nombreux dans la région de Kings canyon. Les arbres juvéniles sont curieusement tout fins alors que les arbres anciens ont un port très étalé.
• Mac Donnell Range cycad (Macrozamia macdonnellii) : un palmier assez compact très présent dans les zones rocheuses et les gorges.

 A Sydney

La végétation est très riche, d’autant qu’à la végétation sauvage s’ajoutent de nombreuses plantations dans les parcs et jardins.

Nous avons beaucoup admiré les araucarias, particulièrement hauts, seuls ou en groupe ce sont des arbres très majestueux

Les buissons fleuris sont nombreux : Proteas comme les Banksias avec leurs fleurs dressées, Ericea (comme la très jolie epacris longiflora avec ses clochettes blanches et rouges), Grevilleas, mais aussi camélias, rhododendrons

Pour mieux connaître la flore australienne : le site Australian Native Plants www.anpsa.org.au