Bonne nuit sur le bateau. Petit déjeuner à 7h avec des œufs, des crêpes et des fruits frais, avant d’accoster sur l’île de Cat Ba et de partir faire un tour à vélo jusqu’à un village. Nous ne sommes que deux à pédaler, les Américains ont opté pour un véhicule électrique et les Anglais qui ont déjà fait la promenade un jour plus tôt, vont visiter un élevage de poissons.

Le paysage est joli et le trajet jusqu’au village de Viet Hai est relativement plat. A l’arrivée on nous propose de mettre les pieds dans un bassin rempli de petits poissons. Ils appellent ça « massage de pieds » mais c’est plutôt « grignotage de pieds » car les bestiaux viennent manger les peaux mortes (et plus j’imagine si on reste trop longtemps). Je ne tente pas l’expérience mais Patrice apprécie le massage et reste plusieurs minutes avec des grappes de poissons accrochés aux pieds !

Retour au bateau qui refait mouvement et se rapproche petit à petit de son point de départ.  

Traversée de villages flottants. Les bassins où sont élevés les poissons sont accrochés les uns aux autres et font des nappes sur l’eau en bordure desquelles se trouvent les maisons. Lorsque l’on regarde de près les gens vivre, on n’a pas vraiment l’impression qu’ils sont sur l’eau : les pots de fleurs décorent les façades, les chiens aboient, les chats dorment devant les maisons, les gens vaquent à leurs occupations, cuisinent, réparent leurs filets ou prennent leur petit-déjeuner.

Nous déjeunons à 11h sur le bateau avant de débarquer. Nous n’avons pas très faim car c’est un peu tôt mais c’est bon : bœuf, porc frit, poisson à la citronnelle, calamars frits. Depuis notre retour à vélo il pleuviote et l’horizon est complètement bouché.

Le chauffeur nous récupère rapidement sur le quai. Nous passons le bac et prenons la route d’Hanoi.  

Promenade dans les quartiers commerçants de la vieille ville ou quartier des 36 guildes. Les commerces sont toujours regroupés par rue : rue du cuivre, rue du bambou, rue du fer, rue de la soie, rue de la médecine chinoise, rue des instruments de musique… c’est très sympa. Les maisons très étroites sont parfois étonnantes avec des décors improbables, les arbres dont les racines s’infiltrent partout ont l’air intégrés aux façades. Les trottoirs sont occupés par les motos, les vendeurs et les restaurants de rue qui y installent des chaises en plastique de la taille de celles que l’on trouve dans les maternelles chez nous. Les Vietnamiens aiment manger pliés en deux sur des chaises d’enfants ! Curieux et très inconfortable !

Les chaussées sont complètement envahies par les motos et mobylettes : les courses se font sans descendre de son véhicule qui accueille parfois jusqu’à quatre personnes ! Les sorties d’école sont particulièrement impressionnantes avec les rangées de motards qui bloquent les rues en attendant de récupérer les enfants.

Nombreuses photos de scènes de rues et petits achats avant d’aller dîner au Mias restaurant. Joli décor, service soigné et nourriture excellente. J’essaie les nems au crabe (spécialité d’Haiphong) puis les boulettes de poulpe avec du riz en feuilles roulées (spécialité de la baie d’Along). Patrice prend un assortiment de nems tous différents, du canard mariné et un dessert à base de glace et de yaourt. Le repas est vraiment très bon et l’ambiance très agréable.

Nuit à  l’hôtel romantique de Hanoi