Jour 12 : DUNHUANG
Très agréable petit déjeuner sur le toit de l’hôtel avec les dunes en face de nous. Et en plus, il y a du vrai café ! On resterait bien là plus longtemps, mais le départ est prévu à 8h30 en direction du désert de Gobi.
Les « Mantou » sont des petits pains à la farine de blé, cuits à la vapeur. Ils sont farcis à la viande, aux légumes, aux herbes et existent en version sucré comme celui ci dessus en forme de petit cochon. Très bons, ils sont souvent consommés au petit déjeuner.
Le ciel est encore rose au dessus des dunes lorsque nous prenons la route. A proximité de Dunhuang, nous passons devant une centrale thermique solaire (il s’agit de la première centrale thermique au sel fondu d’Asie) avec une impressionnante tour solaire et un énorme champ de panneaux solaires.
Nous prenons ensuite une route toute droite à travers le désert de Gobi, parfaitement plat et très caillouteux. C’est vraiment inhospitalier comme paysage !
Premier arrêt pour voir quelques restes de la muraille de Chine construite sous la dynastie Han (101 avant JC). Les murs réalisés en terre mélangée à une graminée locale (Achnatherum splendens) faisaient à l’origine environ 3 mètres de large à leur base et un peu plus de 3 mètres de haut. C’était donc une muraille beaucoup plus modeste que celle que l’on peut voir aux environs de Pékin. Ici l’érosion a fait son œuvre et il ne reste que quelques petites portions de la muraille. On accède aux restes de la muraille en bus après avoir fait un tour dans un petit musée bien fait sur la muraille et les fouilles qui ont été menées autour.
Deuxième arrêt à Yumenguan (la porte de Jade) située à 90 kms à l’Ouest de Dunhuang. Elle a été bâtie vers 120 avant JC pour contrôler le commerce et les taxes dans la région et défendre l’empire. Il reste une tour rectangulaire en pisé de 10 mètres de hauteur, percée de deux portes.
Buisson épineux du désert de Gobi
Une soixantaine de kilomètres plus loin, nous arrivons aux formations géologiques de Yadan. Dans ce parc national que l’on parcourt en minibus (avec quelques arrêts pour prendre des photos et marcher un peu au milieu des « sculptures ») on peut voir des yardangs. Ces formations rocheuses naissent dans des zones privées d’eau et balayées par des vents violents qui érodent les rochers à leurs bases.
L’ensemble est impressionnant même si le début d’après-midi n’offre certainement pas la meilleure lumière pour admirer ces rochers et leurs curieuses formes
Retour à l’hôtel en fin d’après-midi après un passage à la banque pour retirer un peu d’argent car à part dans notre hôtel du jour il est impossible de payer quoi ce soit avec la CB. Soirée à l’hôtel en profitant du restaurant sur le toit terrasse.
Nuit au Silk road hotel